Med klare farver signalerer hannerne til hunnerne, at de er i god form og foderstand, hvorfor hunnen bør vælge netop dem. Fra venstre: musvit, blåmejse og gulspurv. Fotos: Jan Skriver. 

Musvithannen har taget sit bredeste sorte slips på, så han virker større på en baggrund af en knaldende gul mejseskjorte,for der er plusgrader og forår forude, og så handler det om at være klar til kurtisering.

Også blåmejsen bliver klarere i farverne på denne årstid. Den bliver ikke mere blå, end den er her, hvor kursen er sat mod forår. Selv gulspurven virker mere gul end på andre årstider, så denkan matche de tidligste erantis, der springer ud, hvor sneen er ved at smelte. 

Hos svømmeænderne er andrikkerne et orgie i farvepragt, for i løbet af de kommende uger gælder det om at gøre indtryk på hunnerne.

Krikand. Foto: Jan Skriver. 

Den danske fuglefauna bliver næppe klarere i sine farver endmod slutningen affebruar, hvor frieri og pardannelse venter hos mange arter.

Med klare farver signalerer hannerne til hunnerne, at de er i god form og foderstand, hvorfor hunnen bør vælge netop dem. En prangende andrik viser med sin farvepragt, at den er fuld af energi og har overskud til parring.

I løbet af sidste sensommer og forgangne efterår fældedeandrikkerne alle deres fjer, og en tid var de ude af stand til at flyve, mens nye svingfjer voksede ud, så ænderne igen kunne lette.

Først fældning, så farvepragt

I en periode lignede andefuglenes dragter brogede kludetæpper, men de seneste måneder er hannerne blevetbevidste om forårsmoden. I disse uger, hvor hunnerne vælger deres udkårne, er hannerne i deres pragtdragter.

Hannerne forsøger med de klare farver også at fortælle deres rivaler, at de er stærke og dominerende. Mens hanner bruger kræfter på at imponere og vise attitude ved hjælp af deres fjerdragt, så bruger de fleste fuglehunner deres føde til at bygge deres kroppe op med rigelige fedtdepoter. Både i andefuglenes og mejsernes verden skal hunnerne i løbet af få dage være i stand til at lægge 8-12 æg, hvilket er en kraftanstrengelse. Det koster meget energi at producere en halv snes æg, og i rugetiden kan fuglehunner miste helt op til 40 procent af deres kropsvægt.

I modsætning til hannerne skal mange fuglehunner, der ruger på reder, som ligger frit fremme, helst se så kedelige og diskrete ud som muligt, fordi de skal være camouflerede og skjulte for fjender.

Imens kan andrikker og machomejser med høj slipseføring repræsentere deres art på den kulørte måde.