Fugle bruger deres næb, når de skal finde føde, til at samle redemateriale, og når de skal bygge rede. De bruger det også, når de skal drikke, give deres unger mad og pudse deres fjer. Næbbet bruges også til at forsvare fuglen og dens unger mod fjender. Næbbets form er tilpasset dets formål.

Der findes mange forskellige former og størrelser på næb. Formen og længden på næbbet afhænger af, hvad fuglen spiser. Næb kan være tynde, tykke, lange, korte, brede, lige, krumme, forte, gule, blå, hvide, grønne, røde, og der er også fugle der har stribede næb.